Святой праведный Иоанн Кронштадтский

Лет 7–8 тому назад в Петербурге на Васильевском острове жила вдова полковника генерального штаба М. Н. Лещикова – женщина состоятельная и образованная, но погрязшая в предрассудках и предубеждениях
Не отличаясь религиозностью, она скорее принадлежала к числу тех людей, которые часто сами не могут уяснить себе «во что они веруют и что исповедуют».
Жизнь Лещиковой шла ровно и спокойно; семейная радость и веселье были постоянными гостями в ее уютной квартире. М. Н. Лещикова была матерью трех милых и красивых девочек, которых она горячо и страстно любила. Целыми днями г-жа Лещикова хлопотала около своих детей, любуясь их здоровыми, цветущими личиками и радуясь их веселой детской беспечности. Девочки, в свою очередь, платили матери за ее заботу и ласку любовью и привязанностью.
Счастливой матери завидовали положительно все ее знакомые. Лещикова гордилась детьми и делала для них все, что только позволяли ее средства. Дети ее учились в одном из лучших петербургских пансионов и благодаря способностям и прилежанию шли впереди всех своих подруг, в особенности же старшая дочь Валентина.
Сама судьба, казалось, покровительствовала Лещиковой; счастливая мать совершенно не думала о том, что радость ее исчезнет и уступит дорогу слезам и горю. А между тем беда была не за горами … Стояла зима; дети Лещиковой ходили на каток; здесь младшая дочь полковницы Лидия простудилась, слегла в постель и, не дождавшись весны, умерла.
Преждевременная смерть дочери страшно повлияла на Лещикову; подавленная горем, она не находила себе ни сна, ни покоя. Дом ее, до того веселый и радостный, стал домом скорби и страданий … Но злая, суровая судьба не остановилась на этом; за первым ее ударом М. Н. Лещикову постиг вскоре второй удар, столь же тяжелый и ужасный: не успела несчастная мать оплакать смерть младшей дочери, как через года два ей пришлось расстаться со средней девочкой, четырнадцатилетней резвушкой, красавицей Ларисой. М. Н. Лещикова едва перенесла эту потерю … Горе ее не имело границ. Казалось бы, что после таких несчастий и испытаний человек обратится к Богу и попросит его защиты, но Лещикова как будто забыла о Его существовании и, в своем исступлении и суемудрии дошла до того, что перестала молиться и верить в милость и правосудие Божие, всецело положившись на разум, силу и знания человеческие.
Оставшуюся в живых старшую свою дочь Валентину М. Н. Лещикова окружила самым тщательным уходом и опекою: мать боялась даже думать, что последняя ее дочь заболеет и умрет раньше ее самой … Однако ни врачи, ни курорты, ни заботы и уход не уберегли Валентины.
Как-то ранней весной, возвращаясь из класса, Валентина слегка промокла и простудилась, но не обратила на это внимания, а между тем простуда осложнилась, и девушке в скором времени не только пришлось оставить экзамены, но и слечь в постель. Хотя приглашенные врачи и не нашли болезнь опасной, но когда Валентина стала таять, как свеча, доктора заявили, что у девушки началась чахотка.
Встревоженная мать бросилась искать спасения за границей у самых выдающихся знаменитостей … Громадные суммы тратились на поездки по курортам, на врачей и лекарства, а пользы, между тем, не было … Правда, Лещиковой казалось, что дочь ее поправляется; однако проходили неделя, другая, и болезнь снова обострялась. М. Н. Лещикова прожила за границей около двух лет. Средства ее заметно уменьшились, и вскоре ей пришлось вернуться в Россию. Убитая горем мать поселилась вместе с больной дочерью в Петербурге. Всякая надежда на выздоровление Валентины была потеряна, и г-же Лещиковой пришлось покориться тяжелой участи и ждать смерти любимой дочери.
Один раз утром, чувствуя себя несколько хуже обыкновенного, Валентина сказала матери:
– Мама, пригласи к нам кронштадтского батюшку … Пусть он пособорует меня и помолится за меня: быть может, я поправлюсь … Я знаю, что тебе это неприятно, ты не веришь, но сделай это ради меня … Ведь ты меня так любишь.
М. Н. Лещикова, действительно, сомневалась в целебной, врачующей силе веры и молитвы, но отказать в просьбе дочери не решилась, и недели через две – три полковница пригласила к себе отца Иоанна Кронштадтского …
Когда маститый пастырь вошел в комнату больной девушки, М. Н. Лещикова смутилась и растерялась.
– О чем Вы сокрушаетесь? – обратился отец Иоанн к вдове полковника, – молитесь, верьте и Господь поможет и утешит Вас: пути Божии неисповедимы, и милость его безгранична …
– Батюшка, я не верю в милость Божию … Я потеряла двух дочерей и мужа. Если и эта дочь умрет, я буду хулить Бога! – рыдая, произнесла исступленная горем мать.
О. Иоанн грозно взглянул на обезумевшую от горя Лещикову и, подойдя к ней, сказал:
– Не изрыгай хулы на Господа, а верь и молись, проси его заступничества …
И затем, подойдя к больной Валентине, кротко сказал ей:
– Молись, дочь, Господь милосерд, верь в его благость и вразуми мать свою … Господь исцелит тебя от недуга.
После этого о. Иоанн приступил к молению … Молитва его была умилительна, многие невольно плакали, глядя на старца и юную отроковицу, горячо возносивших молитвы к Престолу Всевышнего.
Пособоровав и утешив больную, пастырь поцеловал Валентину и, пожелав ей здоровья, уехал, напутствуя домашних благословением …
Прошло полгода. Валентина стала заметно и быстро поправляться … Свежесть и бодрость вернулись к ней … Молодое тело быстро крепло и развивалось, и теперь никто не сказал бы, что Валентина была больной, угасавшей девушкой … Так сильна молитва верующего и чистого сердцем пастыря.
С тех пор счастье по-прежнему воцарилось в доме М. Н. Лещиковой, но это было счастье смирения, тихое, христианское. Вдова посвятила себя делам милосердия, а исцеленная дочь и до сих пор не может равнодушно вспомнить этой светлой минуты, когда она молилась вместе с маститым и уважаемым пастырем.
– Я верила и верю в милость Божию и в силу молитвы о. Иоанна, – рассказывает всем цветущая красавица – дочь Лещиковой.

Н. Еремеев